I CPIA costituiscono una tipologia di istituzione scolastica autonoma, che fondano la loro specificità in struttura a rete estesa su base provinciale, articolata in reti territoriali di servizio (sede centrale e punti di erogazione, tra cui le sedi carcerarie) coinvolgendo gli attuali CPT, realizzano percorsi di primo livello per il conseguimento del titolo di studio rilasciato dal primo segmento di istruzione; favorisco organici raccordi tra i percorsi di primo livello ed i percorsi di secondo livello, pertanto i CPIA stipulano (ai sensi del DPR 275/99) accordi di rete con le istituzioni scolastiche di secondo grado (IT, IP e LA)e ulteriori accordi di rete con gli enti locali ed altri soggetti pubblici e privati, con particolare riferimento alle strutture formative accreditate dalle Regioni, per l’ampliamento dell’offerta formativa .